Articolo pubblicato su “Il Sole 24 Ore” del 16 aprile 2026
I conflitti in Ucraina e in Iran hanno messo gli europei di fronte all’evidenza: la mancanza di una politica estera comune ci rende incapaci di difendere i nostri interessi più vitali e priva il mondo di un attore essenziale per la risoluzione pacifica delle controversie internazionali. Impossibile immaginare una politica estera europea? La verità è che potremmo averla già domani. Iniziando con chi ci sta.
Perfino la Cina, da sempre riluttante ad assumere qualunque protagonismo sullo scenario diplomatico internazionale, muove ora i primi passi per contribuire a una tregua duratura in Medioriente. Il silenzio europeo è tanto più assordante quando ci ricordiamo di un fatto semplice: Donald Trump sta provando a ottenere in Iran con la forza quello che l’Europa aveva già ottenuto con la diplomazia.
Nel 2015 i Paesi europei firmarono con l’Iran un accordo che bloccò l’arricchimento dell’uranio e impose ispezioni regolari a tutti i siti nucleari. L’accordo funzionava, come è stato ribadito in più sedi dagli ispettori dell’Agenzia Internazionale per l’Energia Atomica.
Nel 2016 gli Stati Uniti di Barack Obama e l’Europa tolsero quindi le sanzioni economiche all’Iran. Ripartirono gli investimenti e così anche la speranza di una transizione morbida del regime. Il Presidente iraniano venne addirittura in visita ufficiale a Roma e visitò i musei capitolini – le cui statue, con ospitale eccesso di zelo, vennero coperte nelle loro nudità per non urtare le sensibilità islamiche.
Nel 2018 Donald Trump vinse le elezioni. E senza alcuna ragione, se non l’astio verso Obama e l’insistenza di Benjamin Netanyahu, decise di far saltare l’accordo. L’Europa rispose farfugliando e seguì servile.
È a quel punto che riparta l’escalation da entrambe le parti. Il regime iraniano risponde riprendendo ad arricchire l’uranio e marginalizzando la componente moderata che aveva siglato l’accordo. Stati Uniti e Israele iniziano le uccisioni mirate di leader politici e scienziati.
Violenza chiama violenza, e così arriviamo alla follia di oggi. Con Donald Trump che sotto le bombe tenta di negoziare nuovamente l’accordo che lui stesso ha fatto saltare.
La morale? L’Europa servile porta guerra e crisi economica. L’Europa forte porta pace e prosperità condivisa. Per salvarci, e salvare il mondo, dobbiamo parlare con una voce sola. L’alternativa è la sudditanza e l’impoverimento.
Per farlo non occorre attendere che 27 stati si mettano d’accordo. Si può iniziare subito, con chi vuole. Pensiamoci: se Italia, Francia, Germania e Spagna, per dirne quattro, decidessero di mettere in comune la propria politica estera, ecco che l’Europa avrebbe trovato la sua voce nel mondo.
Non occorre nemmeno avere una politica estera comune su tutto. Basterebbe iniziare là dove più è necessario: una posizione verso la guerra in Iran e verso la guerra in Ucraina, e un rappresentante comune per declinarla nel mondo.
Abbiamo fatto così con le più importanti innovazioni europee. Con Schengen, che oggi garantisce la libertà di movimento a quasi tutti gli europei ma iniziò con soli cinque Paesi. Con l’euro, che iniziò con undici. Si inizia tra pochi. E chi resta fuori prima o poi sente freddo e corre a unirsi. Lo stesso procedimento, evidentemente, potrebbe essere avanzato sul tema della difesa comune.
Non ci sono veti e quindi non ci sono alibi. Basta la volontà di farlo. Un qualsiasi governo, ad esempio quello italiano, potrebbe invitare già ora tutte le capitali europee a mettere in comune elementi di politica estera. E procedere con chi decida di accettare l’invito.
Ricordiamoci che quando l’Europa agisce unita può rappresentare un faro di collaborazione e prosperità condivisa. Mai come oggi il mondo è alla ricerca di una guida che possa mantenere aperto l’orizzonte del multilateralismo e del diritto. L’Europa ha un’occasione storica per raccontare al mondo, e a sé stessa, chi è e cosa rappresenta. Costruendosi nell’azione. Alzando la testa, invece di nasconderla nella sabbia e soffocare.
La scelta è nostra. Perché dipende dalla volontà di pochi leader nazionali il cui potere dipende dal nostro voto. È una strada da percorrere con urgenza. Perché non è questione di destra o sinistra, europeismo o nazionalismo. È questione di guerra o pace, prosperità o miseria.
English version
The conflicts in Ukraine and Iran have confronted Europeans with the obvious: the lack of a common foreign policy renders us incapable of defending our most vital interests and deprives the world of an essential player in the peaceful resolution of international disputes. Is it impossible to imagine a European foreign policy? The truth is that we could have it already tomorrow. Starting with those who are in it.
Even China, which has always been reluctant to take any leading role on the international diplomatic scene, is now taking the first steps to contribute to a lasting truce in the Middle East. The European silence is all the more deafening when we recall a simple fact: Donald Trump is trying to achieve in Iran by force what Europe had already achieved by diplomacy.
In 2015, European countries signed an agreement with Iran that blocked uranium enrichment and imposed regular inspections of all nuclear sites. The agreement worked, as has been reiterated in several places by inspectors from the International Atomic Energy Agency.
In 2016, Barack Obama’s United States and Europe then lifted economic sanctions on Iran. Investment resumed and so did the hope for a smooth transition of the regime. The Iranian president even came on an official visit to Rome and visited the Capitoline museums – whose statues, with hospitable excess of zeal, were covered in their nudity so as not to offend Islamic sensibilities.
In 2018 Donald Trump won the election. And for no reason other than animosity towards Obama and Benjamin Netanyahu’s insistence, he decided to blow up the deal. Europe responded by gibbering and followed slavishly.
It is at that point that the escalation starts again on both sides. The Iranian regime responds by resuming uranium enrichment and marginalising the moderate component that had signed the agreement. The US and Israel begin targeted killings of political leaders and scientists.
Violence calls for violence, and so we come to today’s madness. With Donald Trump trying to negotiate again the deal he himself blew up under the bombs.
Morals? Slavish Europe brings war and economic crisis. Strong Europe brings peace and shared prosperity. To save ourselves, and save the world, we must speak with one voice. The alternative is subservience and impoverishment.
There is no need to wait for 27 states to agree. You can start right away, with whoever you want. Let’s think about it: if Italia, France, Germany and Spain, to name just four, decided to pool their foreign policy, then Europe would have found its voice in the world.
It is not even necessary to have a common foreign policy on everything. It would suffice to start where it is most needed: a position towards the war in Iran and towards the war in Ukraine, and a common representative to decline it in the world.
We did this with the most important European innovations. With Schengen, which today guarantees freedom of movement to almost all Europeans but started with only five countries. With the euro, which began with eleven. It starts with a few. And those who remain outside sooner or later feel cold and run to join. The same process, of course, could be advanced on the subject of common defence.
There are no vetoes and therefore no alibis. All that is needed is the will to do so. Any government, Italy for example, could already now invite all European capitals to pool foreign policy elements. And proceed with whoever decides to accept the invitation.
Let us remember that when Europe acts together, it can be a beacon of cooperation and shared prosperity. Never before has the world been looking for a leader who can keep the horizon of multilateralism and law open. Europe has a historic opportunity to tell the world, and itself, who it is and what it stands for. By building itself in action. By raising its head, instead of burying it in the sand and suffocating.
The choice is ours. Because it depends on the will of a few national leaders whose power depends on our vote. It is a road we urgently need to travel. Because it is not a question of right or left, Europeanism or nationalism. It is a question of war or peace, prosperity or misery.
